“麦田圈”在科学界被称为“迪安圈”。这个名字的由来，主要因为20世纪70年代在英国首先研究“麦田圈”的人是迪加多和安德鲁斯。“麦田圈”一般在每年的4至8月份出现在麦田等农作物的种植地里，并且，被“雕塑”出来的图形越来越复杂。自1970年以来，在世界各个国家已被发现的“麦田圈”图形总共有2000多幅。

“麦田圈”具有许多奇异的特性。例如：倒伏的麦子不折断，可以继续生长，秋收后，倒伏的麦子比正常生长的麦子增产40%左右。圈内可使动物尸体不腐烂，不招苍蝇等。有的鸟将鸟巢筑在“麦田圈”中，巢中的卵很快会孵化。“麦田圈”的形状也不像早期人类发现的只有简单的圆圈组合，而呈现出越来越复杂的多样性组合。如：多种几何形状、对称和非对称形、旋涡倒形、圆锥状、方格阵列等形状。

有的在直径十几米大的圆圈中心只有两三根麦子站立，其精度之高堪称一绝。

“麦田圈”到底是如何产生的？有何用途？作者是谁？多年来这些问题一直困扰着人们。答案也是众说纷纭，有人认为，“麦田圈”是龙卷风过后留下的痕迹，还有人认为是由于动物践踏或个别人的恶作剧所形成的。

然而，这其中最令人称奇的答案是，很多研究者认为“麦田圈”与飞碟和外星文明有关。陈功富则是这种答案的坚决拥护者，他说，从“麦田圈”图案的面积、规则和复杂程度来说，绝对不会是龙卷风刮过后留下的痕迹，也不会是成群动物的蹄印造成的。最有可能的就是某种智慧生物的杰作。

通过多年的研究，他认为：众多“麦田圈”图案中，只有1%的图案可能是人类所为，其余99%的图案都应该是外星智慧生物造访地球时留下的证明。陈功富说，正是因为“麦田圈”的神秘，才引起了他对外星文明和UFO的浓厚兴趣。早在20多年前，他在哈尔滨工业大学教计算机网络通讯时，工作之余就喜欢看《飞碟探索》这类杂志，当时，这只是他的一个兴趣。

直到1994年有人报告黑龙江省凤凰山上出现飞碟后，他才正式开始对外星文明进行研究。此后，研究外星文明和破译(猜译)“麦田圈”占据了他所有空余时间。经过研究，陈功富发现一直被很多人认为和外星文明有着千丝万缕联系的“麦田圈”，似乎在向我们人类预示着某种灾难的降临。陈功富说：“研究过程中我注意到世界各地发现的‘麦田圈’当中有一些好像在向我们人类预示着什么。首先是，我在翻看1994年的所有‘麦田圈’图案时发现，其中两幅有‘蜘蛛状’和‘蚂蚁状’的图案。而在1995年，我意外得知非洲和中国的山东等地都出现了严重的蝗灾。”

接着，我又发现，2002年的一幅‘麦田圈’图形竟然和艾滋病毒的显微镜下图形一模一样，而另一幅图形更与‘非典’的冠状病毒显微图一模一样。我忽然想到，难道这些图案是外星人发给我们的灾难预警？如果这真是外星人对人类的提示，我们及时地破译这些‘麦田圈’，那将给人类造福。”

在这封“电报”发出数年后，在英国的一处麦田中出现了一个和“电报”中图像几乎一模一样的图案。只是将代表太阳系的恒星和行星体都改为了圆形(人类向太空发射的图案是方形)。此后，在同一地点的麦田里又出现了一个类似的图案。可是，这次的图案内容和上一次有所不同，一些研究人员经过破译(猜译)认为，这是外星文明生物在向我们传达他们的信息，其中包括了我们向M13发送信息的所有对应信息。

陈功富说，这很有可能是外星文明给我们发来的“回电”。陈功富说，虽然这些工作已进行多年，但截至目前，还没真正发现外星人的实体跟踪，而投入的人力和物力都是十分惊人的。

对“麦田圈”进行研究，则是人类了解宇宙的一种新方法。经过研究很多专家都发现，“麦田圈”中，有的寄意了宇宙宏结构；有的表意高科技创意；有的预示演变信息；有的揭示宏观宇宙和微观宇宙机理玄机……因此，研究和破译这些极可能是外星人送给我们的暗示图符，则是更为有意义和切合时代实际的举动。反之，将是舍近求远，舍本求末。陈功富坚持认为，研究“麦田圈”是了解和解秘外星文明世界的最新、最有效、最省资金的切实可行的方法，其意义不可低估。