数字是一种语言符号，它是人类在劳动和社会生活中创造出来的。在刀耕火种的时代，人们对数字的概念非常简单，数字的记录方法也非常原始，最初是“结绳记事”和“刻石计数”的。那时候人们只是把数字当作一种统计的工具，对数字并没有忌讳和崇拜。但是随着社会的发展和宗教信仰的兴起，人们对某些数字开始产生爱好和厌恶，以至于后来发展到了“忌讳”和“崇拜”的程度。

　　由于文化观念的差异和宗教信仰的不同，东方和西方对数字赋予了不同的文化含义。东方文化中受到崇拜的数字，在西方文化中可能就成了遭到忌讳的数字。

　　在漫长的历史中，人们观察天象和气候的变化，发现它们之间有着密切的联系，深深地影响着自然条件的变化和人的生活环境。经过长期的观察，人们把日、月、星归纳为“三辰”，把金、木、水、火、土归纳为“五行”，把天上肉眼可以看到的星体太阳、月亮、金星、木星、水星、火星和土星归纳为“七政”。《史记》记载：“文曜丽乎天，其动者有七：日月五星是也。”于是数字“七”就被深神化了。

　　不知道是东方文化影响了西方，还是西方文化和东方文化的巧合，反正在西方文化中数字“七”也深深地渗透影响到人们社会和生活的各个方面。随着西方基督教的产生和发展，数字“七”又增添了宗教色彩，并且被蒙上一层神秘的面纱。基督教认为，是上帝用了七天时间创造了世间万物；希伯来人喜欢用“七”来发誓赌咒；希腊的基督教会设定了“七大主教”。

　　更有意思的是，西方人把一周分为七天。每星期七天时分别按日、月和金、木、水、火、土七个神来命名的，每个神各自主管一天。太阳神主管星期日，所以那天在英语中叫做“Sunday”(The sun’s day)；月亮神主管星期一，所以叫做“Monday”（The moon’s day）;火星神涅尔伽星期二，叫做“Tuesday”（TheTiw(thegodoflaw)'sday）；水星神纳布主管星期三，（The Woden (principal Teutonic god)'s day）；木星神马尔都克主管星期四，叫做Thursday（The Thor(thegodofwar)'s  day）；金星神伊什塔尔主管星期五，叫做Friday（The Fria(god dessof love)'s day）；土星神尼努尔达主管星期六，Saturday（The Saturn(god of agriculture)'s day）。

　　除此之外，西方对数字“七”感兴趣的例子还很多。比如西方有：七大美德、七宗罪状、七大礼物、七重天、七大圣礼、七大奇观、七大守护神、七大善事、七种感觉等。

　　而东方对数字“九”则比数字“七”感兴趣多了。在中国的传统观念中“九”是最高的数字，古有“天地之数，始于一，终于九”直说。比如：上天叫“九重天”；中国的大地叫“九州”；皇帝叫“九五之尊”；说话分量重叫“一言九鼎”；重阳节叫“九九重阳节”；北京故宫大门上的钉子是九排，每排九枚，共“九九八十一”枚；北京有九龙壁；形容人经历的灾难叫“九死一生”。就连山石级60年代批评苏联修正主义都要用“九评”。可见数字“九”再走回那个国人心目中的分量是大于一切。

　　人们对数字的崇拜和厌恶也是随着时代的发展、思想观念的变化、宗教信仰的改变而变化的。比如，中国人在改革开放之后，“允许一部分人先富起来”，发家致富成了“主流观念”，于是数字“八”因其和“发”谐音而受到人们的崇拜。车牌号“8”越多越好；喝酒要连喝“8”杯。但是最近听说“8”又有点受到歧视的迹象。中国人崇拜“6”，因为综合那个过有“六六大顺”直说。最近这些年中国人对数字的好恶又有了微小的变化。过去城市的楼房大多都在六层以下，所以人们也不会想到住楼房会主导八层。而现在，楼房越盖越高，有的达到三十层、四十层，所以楼层的选择又成了被关注的话题。有人在选择楼层时，除了考虑使用方便、采光好坏、结构合理等之外，在楼层是那个也有了一种想法，那就是不喜欢选择十八层和十四层。为什么呢？十八有“十八层地狱”之嫌，因为“14”和“要死”谐音，所以也不在首选之列。香港人长期作为殖民地，受到西方观念的影响，在楼层选择上不喜欢十三层，认为“十三”这个数字不吉利。

　　其实所有这些只不过是人们心理的一种折射。有的是人云亦云，远离这些不吉利的数字，只是为了免产生心病而已。